Одно из самых мощных извержений Везувия произошло в самый разгар Второй мировой войны, а именно в марте 1944 года. Извержение, начавшееся двенадцатого марта, закончилось только двадцать первого числа. Даже видавшим виды солдатам, присутствовавшим в то время в Италии, оно показалось настоящим адом. Необходимо заметить, что, несмотря на длительность извержения, а также очень обширные разрушения, масштабных человеческих жертв удалось каким-то чудом избежать. В самом начале извержения свидетели этого удара стихии отмечали лишь некоторое беспокойство вулкана, которое усиливалось день ото дня. Именно тогда стало понятно, что Везувий решил внести свою лепту в войну, поэтому немедленно было принято решение об эвакуации. Дошедшие до нас записки некоторых солдат, участвовавших в эвакуации, позволяют сделать вывод о том, что извержение было действительно масштабным.

Основной ущерб нанес лавовый поток, который вырвался из недр вулкана восемнадцатого марта. Ширина и глубина его действительно впечатляют – девяносто и девять метров соответственно. Этот поток полностью разрушил такие городки, как Масса и Сан-Себастьян, жители которых, к счастью, были уже эвакуированы, иначе потери были бы не просто масштабными, а трагическими. После прохождения лавового потока на месте городков оставалась только полностью выжженная пустыня, вид которой был еще более ужасен оттого, что некоторые здания чудом уцелели, и пейзаж в целом являл собой настоящую картину апокалипсиса.

Лава, вырвавшаяся из кратера в тот день, настолько привлекла внимание своим основным потоком, который был практически белым, настолько высока была его температура, что многие просто-напросто забыли о том, что поток может разделиться. Ответвления основного лавового потока полностью перекрыли местную железную дорогу, а также полностью разрушили сравнительно недавно построенный фуникулер. Практически одновременно Везувий нанес последний удар, выбросив в атмосферу огромное количество пепла и пемзы, засыпав ими всю округу. Цветущий край, почти не пострадавший от войны, был почти моментально разрушен ужасающей мощью стихии. Дома и сады были полностью сожжены, разрушены основные коммуникационные системы.