Специалисты называют четвертым периодом в жизни вулкана катастрофу, произошедшую в 1883 году. После этого года последняя стадия развития Кракатау связана с ростом абсолютно нового вулканического конуса под названием Анак-Кракатау, который начал формироваться уже в конце 1927 года. Его извержения случались в начале 50-х г.г. и даже позднее. Например, в 1960 году Анак-Кракатау выбросил тонкий материал из пепла и обломки до двух метров в поперечнике, а интервал этого был от 5 до 10 минут. Через три года специалисты заметили рост внутреннего конуса и исчезновение кратерного озера.

Вулкан Кракатау, хотя и в более ослабленном состоянии, продолжает жить и в настоящее время. По ночам видны целые выбросы раскаленных газов, а над кратером поднимается столб дыма на несколько сотен метров.

Кальдера Кракатау, возникшая после взрыва, состоит сразу из двух бассейнов. Самый маленький из них находится между островами Ферлейтен и Ланг. Его глубина примерно 70 метров, а внутри есть два углубления по 120 метров. Более крупная впадина находится немного южнее. 279 метров – ее максимальная глубина.

Формирование кальдеры Кракатау объясняется учеными по-разному. Одни предполагали, что кальдера образовалась в результате гигантского взрыва, и это не что иное, как обычная взрывная воронка. По внешнему виду она действительно напоминает взрывную воронку от фугасной бомбы. Но большинство современных исследователей склоняются к теории, что кальдера Кракатау появилась вследствие обрушения крыши вулканической камеры, а это в свою очередь вызвало удаление из данной камеры огромного количества вулканического материала. С этой точки зрения образование кальдеры немного похоже на обрушение земли под горными выработками, где была удалена порода.

Последнюю точку зрения подтверждают повторные промеры Кракатау. Тесты через 40 лет после обрушения доказывают, что в двух местах дно немного углубилось. Причем это произошло не в форме конических поверхностей скольжения, а практически вертикально. В этом случае причина может быть следующая: уменьшение размеров подземной камеры из-за кристаллизации оставшейся магмы. Вторая возможная причина заключается в следующем: перемещение магмы к новому жерлу Анак-Кракатау, который уже начал извергаться в 1927 году.