За последние несколько веков этот величественный вулкан с регулярной периодичностью проявляет то умеренную, то интенсивную и постоянную деятельность. В любом случае активность эта происходит вкупе с выделением большого количества пара, реже в малом объеме. Сам кратер зачастую имеет бокки, из них периодически на поверхность выкидываются камни с лавой. В парах, выделяемых вулканом, присутствуют минералы, среди них чаще всего желез, хлор, медь в соединениях. От таких выбросов на поверхности вулкана образуется разноцветный налет, иногда он словно усыпан небольшими кристаллами. Случается и так, что вулкан активизируется в своей деятельности, в силу чего образуются другие отверстия, а пары все чаще и интенсивнее выбрасываются наружу, кроме того, не исключено выкидывание на поверхности камней и пепла, реже можно увидеть редкие лавовые вялотекущие потоки. При этих процессах из-за постоянного планомерного нагромождения вулканических образований формируется новый кратер. Именно такие процессы происходили в вулкане в 1840 — 1850 годы, их подробно описал в своих трудах один вулканолог, изучавший Везувий.

Он наблюдал непрерывно за вулканом на протяжении 10 лет, однако самые подробные данные представлены им за последние два года наблюдений. В данный период активность Везувия почти постоянно находилась в рамках внутренней части основного кратера, и лишь в последний день изучения, на который пришлась дата 4 ноября 1844 года, мощный поток лавы был выкинут вулканом наружу.

После было немало споров на тему, — сопровождалось ли это извержение огневым выбросом. Согласно устаревшим данным, именно огонь имеет важную роль, в частности если извержение отлично видно в ночное время. Как бы то ни было, но позднее было установлено, что те явления, которые изначально считали извержением пламени, по факту являются отражением стекающей по склонам лавы. Лава отражает свет от паров и создается такое впечатление, что вулкан фонтанирует огнем. Как бы то ни было, но если в случае крупнокалиберных извержений пламя исключено, то при менее интенсивных оно вполне реально. В отношении Везувия ученый доказал, что из основного кратера, при образовании лавовых потоков и из-за выделения фумарола образуются весьма горючие газообразные соединения, отчего не исключено возникновение пламени.