Такие события, как извержения вулканов, неизменно привлекают внимание, причем даже в том случае, если извержение небольшое. Что говорить о масштабных, катастрофических извержениях. Потому совсем неудивительным является тот факт, что подобные явления находят свое отражение в искусстве. Например, некоторые сведения об извержении вулканов можно найти в поэзии, художественных произведениях, в настоящее время – в кинематографе и, конечно, в живописи.Разумеется, немногие художники создавали полотна, посвященные этой мощи стихии, однако одно извержение послужило, если можно так выразиться, вдохновением для создания эпического полотна сразу нескольким художникам. Речь идет об известном извержении Везувия, погубившем города Помпеи и Геркуланум.

В нашей стране сложно найти человека, который не видел бы гениальное полотно «Последний день Помпеи» кисти Карла Брюллова. Данное полотно стало первым живописным произведением этого художника, которое получило признание за пределами нашей страны. Конечно, это совсем не является удивительным, поскольку иначе, как гениальной, картину «Последний день Помпеи» назвать нельзя. Брюллову удалось передать весь трагизм ситуации, страх жителей гибнущего под пеплом города, которые буквально чувствуются физически при рассматривании этой картины. Что касается выразительных средств, использованных при создании данного полотна, то это в первую очередь идеально выверенная светотень, которая создает ощущение гнетущей атмосферы. Конечно, нельзя не упомянуть и с удивительной точностью выписанных мелких деталей.

Катастрофическое извержение Везувия было отражено и на полотнах зарубежных мастеров Даля и Райта, причем последний создал целых четыре картины, демонстрирующих это событие. Интересным фактом является то, что все четыре полотна демонстрируют извержение Везувия с нескольких островов Неаполитанского залива. Норвежский живописец Даль рисовал свою картину с натуры, на ней запечатлено извержение 1820 года. Необходимо заметить, что природа Италии, которая присутствует на данном полотне, как бы отходит на задний план, а все внимание привлекается к свирепствующему вулкану.