Как известно, все горные формации образуются в результате столкновения литосферных плит, и вулканы в данном случае не являются исключением. В результате такого столкновения возник также и сицилийский вулкан Этна, высота которого в настоящее время составляет без малого три тысячи тридцать метров. Необходимо заметить, что данный показатель не считается фиксированным, потому что, вследствие вулканической деятельности, высота вулканов может меняться, причем иной раз довольно существенно. Например, после ряда извержений высота Этны уменьшилась почти на два десятка метров.

Что касается непосредственно происхождения данного вулкана, то пока данный вопрос остается в некоторой степени открытым. Вулкан возник, как и другие, вследствие столкновения литосферных плит, а именно африканской и евразийской. Одна из них, а именно африканская, в процессе своего движения как бы поднырнула под евразийскую, вследствие чего часть ее погрузилась в мантию. В силу очень высокой температуры этой субстанции, тот край плиты, что оказался под евразийской, начал постепенно расплавляться, а магматическая порода постепенно начала двигаться вверх, поднимаясь по небольшим разломам, которые имелись в евразийской плите. Согласно данной теории, которая, необходимо заметить, является в научном мире общепринятой, один из таких разломов и стал знаменитым сицилийским вулканом.

Тем не менее, несмотря на наличие данной теории, некоторые вулканологи и геологи пытаются найти и другие объяснения происхождения данного вулкана. Их изыскания привели к формированию гипотезы, которая была выдвинута сравнительно недавно, и пока реальных подтверждений не нашла, но работа в данном направлении ведется. По данной гипотезе в происхождении Этны не имело место взаимодействие двух литосферных плит, как указано в теории общепринятой. Считается, что просто в силу каких-то, пока не установленных причин, верхняя часть мантии начала плавиться, и в силу этого появился вулкан. То есть, согласно данной гипотезе, Этна представляет собой классическую междуплитную формацию. Гипотеза, безусловно, аргументирована и в какой-то степени верна, однако реальных подтверждений, повторим, пока не нашла.